مطالعه جديد نشان ميدهد استرس مادر در زمان بارداري يا حتي قبل از بارداري ميتواند بر رشد مغز جنين تاثير گذارد. در اين مطالعه 251 کودکي که زودهنگام متولد شده بودند مورد بررسي قرار گرفتند. شواهد نشان داد مادراني که در دوره بارداريشان استرس بيشتري تجربه کرده بودند مجراي ماده سفيد مغزشان رشد معيوبي بود.مادران پرسشنامهاي را تکميل کردند که از آنها در مورد تجربهشان از وقايع استرسزا پرسيده شده بود.براساس تعداد عوامل استرسزا تجربه شده به اين زنان نمره داده شد.«الکساندرا لاتارسکيو»، پژوهشگر ارشد از کالج لندن کينگ، در اين باره ميگويد: «ما دريافتيم مادراني که قبل از بارداري و در طول بارداري استرس بيشتري داشتند، ماده سفيد مغز کودکشان تغيير يافته بود.»