کاهش استرس با «شکلات تلخ»

مصرف کاکائو و شکلات تيره منجر به افزايش اکسيدنيتريک مي‌شود. اکسيدنيتريک يک ماده شيميايي است که به‌طور طبيعي در بدن ما وجود دارد و بر روي گيرنده‌هاي کوچک در رگ‌هاي خوني تاثير گذاشته و باعث اتساع عروق مي‌شود. اين فرايند کاهش فشارخون را به‌همراه دارد. فشارخون بالا در عوض با بسياري از بيماري‌هاي قلبي در ارتباط است.

افزودن کمي شکلات تلخ به رژيم غذايي‌ مي‌تواند به کاهش استرس و اضطراب کمک کند. شکلات تلخ حاوي فلاوونول است. برخي محققان اعتقاد دارند نقش شکلات تلخ در سلامت مغز به‌خاطر مزه‌ آن است که مي‌تواند خلق‌وخو را بهبود بخشد. خوردن شکلات تلخ مي‌تواند سطح سروتونين را افزايش دهد و از اين طريق استرس منجر به اضطراب را کاهش دهد.

تحقيقات نشان داده فلاوونوئيدها منجر به پيشگيري از سفتي شريان‌ها و پديده چسبندگي گلبول‌هاي سفيد خون به ديواره عروق مي‌شوند. به گفته دانشمندان، خوردن روزانه يک قطعه شکلات تلخ لازم است و حتي مي‌توان به‌عنوان يک دارو از آن استفاده کرد.

افراد مبتلا به کلسترول بالا با خطر افزايش LDL يا کلسترول «بد» مواجه هستند. فلاوونول موجود در شکلات تيره منجر به کاهش جذب کلسترول در مسير دستگاه گوارش و همچنين سنتز کلسترول LDL مي‌شود. مصرف اين شکلات با افزايش ليپوپروتئين با چگالي بالا يا HDL نيز در ارتباط است؛ کلسترولي که منجر به محافظت در برابر بيماري قلبي مي‌شود.