پیاز مو دارای سلولهایی است که مسئول تولید رنگدانه ملانین هستند، یکسری ملانینها، رنگ قرمز رو به قهوهای و سری دیگر رنگ قهوهای رو به مشکی دارند، این رنگدانهها از طریق ارث به افراد منتقل میشوند. سلولهای مسئول تولید رنگدانه، ملانوسیت نام دارند و به هر علت کارکرد آنها متوقف شود، به مرور رنگ مو کمرنگتر شده و به رنگ سفید در میآید. سفیدشدن رنگ موها یک پدیده طبیعی است و مثل تمام سلولهای بدن که بهتدریج کارکرد خود را از دست میدهند و پیر میشوند، این اتفاق نیز در فولیکولهای مو حادث میشود و سلولهای ملانوسیتها کارکرد خود را از دست میدهند و موها بهطور طبیعی سفید میشوند. درضمن سابقه ژنتیک و سابقه خانوادگی هر فرد تعیینکننده اصلی زمان سفید شدن موهاست. در نژادهای مختلف، زمان سفیدشدن موها متفاوت است. بهطور طبیعی در نژاد سفیدپوست، حوالی ۲۰ سالگی موها کمکم شروع به سفیدشدن میکنند؛ اما در نژاد تیرهتر و نژاد سیاهپوست در حوالی ۳۰ سالگی این اتفاق میافتد. در مطالعات انجام گرفته تقریبا ۲۰ درصد افرادی که به سن ۵۰ سالگی میرسند بیش از ۵۰ درصد موهایشان سفید شده است. بنابراین اگر سفیدشدن موها در نژادسفید، قبل از ۲۰ سالگی و در نژاد تیرهتر، قبل از ۳۰ سالگی اتفاق بیفتد، میتوانیم بگوییم سفیدشدن زودرس مو برای این فرد اتفاق افتاده است و ممکن است مشکلی وجود داشته باشد. اگر قبل از بیست سالگی چند عدد تار موی سفید در سر دیده شود، نگرانکننده نیست، زیرا در هر ۱۰۰ هزار تار مویی که بر روی سر وجود دارد، ممکن است چند تار مو با اختلال تولید ملانوسیت وجود داشته باشد. یکسری از مشکلات تغذیهای نیز باعث سفیدشدن زودرس موها میشود، از جمله کمبود: آهن، مس، روی، سلنیوم و انواعی از ویتامینها مانند: ویتامینهای: B12، B6، D وE. در صورتیکه فرد کمبود وجود نداشته باشد مصرف ویتامینها تاثیری در جلوگیری از سفیدشدن موها ندارد. یکسری فاکتورهای محیطی مانند استرس، در سفیدشدن موها تاثیرگذار است. همچنین آلودگی هوا و استفاده از رنگ موهایی که از مواد غیراستاندارد تهیه شدهاند را میتوان از عوامل سفیدی زودرس مو نام برد. افراد باید با کاهش استرس، عدم مصرف دخانیات و دوری از عوامل محیطی مخرب، مانند آلودگی هوا، تا حد امکان از سفیدشدن زودرس موها جلوگیری کنند.