افسردگي فصلي اختلالي است که معمولا با تغيير فصل به بالاترين ميزان خود ميرسد. بهطورکلي افسردگي فصلي نوعي اختلال است که در آن فرد در ديگر زمانهاي سال شرايطي عادي دارد، ولي در فصلي خاص احساس اضطراب و افسردگي ميکند. با شروع پاييز، کوتاهترشدن طول روز و کمترشدن نورخورشيد احتمال ابتلا به افسردگي افزايش مييابد. تغييرات خلق مستقيما به تغييرات فصلي مرتبط است. تابش نورخورشيد و ساعت بيولوژيکي بدن که تنظيمکننده ترشح هورمونهاست ميتواند خلقوخو و خواب را تحتتاثير قرار دهد. افرادي که با تغيير فصل دچار افسردگي ميشوند، اگر به هر ميزان نور بيشتري دريافت کنند زودتر از افسردگي و تنگي خلق رهايي مييابند. تمامي افرادي که دچار افسردگي فصلي ميشوند ضرورتا مبتلا به اختلال افسردگي نيستند، ممکن است درصد کمي از افرادي که به يکباره با تغيير فصل دچار اضطراب و افسردگي ميشوند به درمانهاي مداخلهاي نياز داشته باشند. شيدايي يا مانيا حالتي از افسردگي است، در اين مدل از اختلال خلق که همزمان با فصل بهار آغاز ميشود انرژي فرد بسيار زياد ميشود به شکلي که اين اختلال با تظاهراتي همانند نشاطزدگي، تحريکپذيري، فعاليت بيش از حد، خلقبالا بهصورت شادي، خوشبيني افراطي، بيقراري حرکتي، اشکال در تمرکز و برنامهريزيهاي بلندپروازانه ديده ميشود. در مبتلايان به بيماري دوقطبي، علائم مانيا و شيدايي با شروع فصل بهار و اختلال افسردگي در فصل پاييز عود ميکند. علائم و نشانههاي افسردگي فصلي با اختلال افسردگي دائم شباهت زيادي دارد. کاهش انرژي، تغييرات محسوس در ميزان خواب، ميلجنسي، توجه، تمرکز و تغيير در ميزان اشتها از نشانههاي افسردگي است. تنها فاکتوري که افسردگي فصلي را نسبت به ساير اختلالات رواني و افسردگيها متفاوت ميکند، زمان بروز افسردگي فصلي است. بيشترين سن بروز افسردگي بين 30 تا 40 سال است و يا اختلال دوقطبي و يا بروز شيدايي در 20 تا 25 سالهها بيشتر ديده ميشود. اگر چنانچه اين بيماري به موقع تشخيص و درمانها پيش از شدتگرفتن علائم آغاز شود، روند درمان تا حدود زيادي از بروز مشکلات بعدي جلوگيري خواهد کرد. استفاده از درمانهاي دارويي، غيردارويي و يا مشاوره از جمله روشهاي درمان افسردگي فصلي است. درمان اين اختلال به کمک نوردرماني، دارو و روشهاي روانپزشکي انجام ميشود و اگر چنانچه فرد به اختلال دوقطبي مبتلا باشد بايد به پزشک خود اطلاع دهد چرا که اين موضوع براي زمان تجويز نوردرماني و ديگر داروهاي ضد افسردگي بسيار اهميت دارد.