شبکه تلويزيوني «سي. نيوز» فرانسه به نقل از نزديکان پاپ فرانسيس 83ساله از احتمال استعفاي رهبر کاتوليکهاي جهان پس از کريسمس خبر داده است. به نوشته تارنماي اين رسانه فرانسوي، «اوستن ايوري» مدير پيشين امور عمومي «کورماک مورفي اوکانر» اسقف اعظم پيشين «وست مينستر» که از نزديک با پاپ فرانسيس همکاري داشته است به روزنامه انگليسي زبان «يورو ويکلي نيوز» اسپانيا گفته «من فکر ميکنم ترديدي نيست که او در سال 2020 استعفا خواهد داد.» اين اظهارات در حالي مطرح ميشود که پيشتر اعلام شده بود پاپ فرانسيس قرار است ماه مارس به عراق سفر کند. رهبر کاتوليکهاي جهان همچنين روز پنجشنبه در بخشي از پيام خود به مناسبت شب عيد کريسمس وعده داد که در اسرع وقت از لبنان و سودان جنوبي ديدن کند. در صورت استعفاي پاپ فرانسيس، او دومين نفر پس از بنديکت شانزدهم که در فوريه 2013 استعفا داد خواهد بود که از سمت رهبري کاتوليکهاي جهان کنارهگيري ميکند. بنديکت شانزدهم به دليل آنچه کهولت سني عنوان شده بود از اين سمت استعفا داد.