زندگی ویروسی‌

کارل زيمر از برجسته‌ترين روزنامه‌نگاران علم در جهان است. در نيويورک‌تايمز و نشريات ديگر در زمينه علوم زيستي و تکامل جانداران مي‌نويسد و مشتاق است بداند که دانشمندان چگونه به شناخت ما از طبيعت و خودمان مي‌افزايند. زيمر در دانشگاه‌هاي برجسته آمريکا، دانشکده‌هاي پزشکي و موزه‌ها سخنراني و تدريس مي‌کند. او سال 2017 استاد کمکي زيست‌فيزيک و زيست‌شيمي مولکولي دانشگاه ييل شد. کارل زيمر روزنامه‌نگار و آموزگار شناخته‌شده علم در سطح جهاني است و توانايي‌اش براي قابل فهم‌کردن علم، به‌ويژه زيست‌شناسي، براي عموم بي‌همتا است. او نويسنده 13 کتاب درباره علم است و يکي از مهم‌ترين آثارش «سياره ويروس‌ها است که در سال 2015 توسط دانشگاه شيکاگو منتشر شد. زيمر در «سياره ويروس‌ها» آخرين تحقيق را در مورد چگونگي تأثير ويروس‌ها بر زندگي و زيست کره ما، چگونگي کمک ويروس‌ها به شکل‌گيري اولين اشکال زندگي، ارائه مي‌دهد. درواقع توليد بيماري‌هاي جديد، اينکه چگونه مي‌توانيم ويروس‌ها را براي اهداف خود مهار کنيم، و اينکه چگونه ويروس‌ها براي سال‌هاي آينده به کنترل سرنوشت ما ادامه مي‌دهند. در اين تور چشم‌نواز مرزهاي زيست‌شناسي، جايي‌که دانشمندان درک ما از زندگي را گسترش مي‌دهند، مي‌فهميم که برخي از درمان‌هاي سرماخوردگي بيشتر از فايده ضرر دارند. اينکه اقيانوس‌هاي جهان تعداد حيرت‌انگيزي از ويروس‌ها را در خود جاي داده‌اند. و اينکه تکامل اچ.آي.وي اکنون بيش از حد افزايش يافته، و به عبارتي تخم‌هاي بيشتري از آنچه تصور مي‌کنيم تخم‌ريزي شده است. ويروس‌ها کوچک‌ترين موجودات زنده‌اي هستند که علم آنها را مي‌شناسد، اما با وجود اين، آنها کل کره زمين را تحت‌تأثير خود قرار داده‌اند. ما بيشتر با ويروس‌هايي که به ما سرماخوردگي يا آنفولانزا مي‌دهند آشنا هستيم، اما ويروس‌ها طيف وسيعي از بيماري‌ها را به خود اختصاص مي‌دهند. درواقع ويروس‌ها بخشي از زندگي ما بوده‌اند، درحقيقت، ما بخشي از ويروس هستيم: ژنوم انسان حاوي دي‌.ان.اي بيشتري از ويروس‌ها است تا ژن‌هاي خود ما. طبق بررسي زيمر، «حتي ژنوم انساني حاوي ژن‌هايي است که از ويروس‌هايي ناشي مي‌شوند که حدود 30 ميليون سال پيش اجداد ما را آلوده کرده‌اند»، ايده‌اي که زيمر آن را «عجيب و غريب و حتي فلسفي» توصيف مي‌کند. در همين حال، دانشمندان ويروس‌ها را به هر کجا که نگاه مي‌کنند کشف مي‌کنند: در خاک، اقيانوس، حتي در غارهاي مايل در زير زمين. سال‌ها است که دانشمندان به ما هشدار مي‌دهند که همه‌گيري همه‌چيز اجتناب‌ناپذير است. خوشبختانه کارل زيمر، نويسنده علوم، براي راهنمايي ما اينجا است. او در اين کتاب فشرده، ماجراي چگونگي کوچک‌ترين موجودات زنده شناخته‌شده توسط علم براي متوقف‌کردن سياره ما را روايت مي‌کند - و آنچه را که مي‌توانيم از چگونگي شکست آنها در گذشته ياد بگيريم. زيمر با اشاره به يافته‌هاي جديد نشان مي‌دهد که چرا تغييرات آب‌وهوايي ممکن است حتي به شيوع مرگبارتر ويروس‌ها منجر شود. توضيحات شفاف زيمر و داستان‌هاي جذاب نشان مي‌دهد که عميقا انسان و ويروس‌ها به هم گره خورده‌اند. به همين ترتيب، ويروس‌ها به پيدايش اولين شکل‌هاي زندگي کمک مي‌کنند، مسئول بسياري از ويران‌کننده‌ترين بيماري‌ها هستند و قرن‌ها به کنترل سرنوشت ما ادامه مي‌دهند. در اين ارتباط زيمر مي‌گويد: «اينکه موجودي بسيار کوچک‌تر از کوچک‌ترين سلول‎ها، موجودي نه کاملا جاندار و نه کاملا بي‌جان که به تنهايي و بدون استفاده از امکانات سلول ميزبان قادر به زندگي مستقل نيست، سياره‌اي به بزرگي زمين را به گروگان بگيرد، ميليون‌ها نفر را در تمام قاره‌هاي جهان بيمار کند و هزاران نفر را به کام مرگ بفرستد، اقتصاد جهاني را درهم بشکند و فيلسوفان را به ترديد وادارد که آيا نسبت دگرگون‌شده انسان با جهان و با جامعه اصلا به شکل نخست باز خواهد گشت يا نه، شبيه طرح جسورانه‌اي براي يک فيلم علمي-تخيلي به نظر مي‌رسد.» به طور کلي، زيمر ما را با يک سري حکايات جامع آشنا مي‌کند که تنوع ويروس‌شناسي روي زمين را نشان مي‌دهد. از مطالعه نمونه‌هاي اقيانوسي گرفته تا يافتن دي.ان.اي ويروسي در ريه‌هاي ما، از ويروس‌هاي يکپارچه در کروموزوم‌ها گرفته تا مواردي که باعث سرطان مي‌شوند. داستان‌هاي اين کتاب مورد توجه هر کسي که به علم علاقه‌مند است خواهد بود - يعني سبک خواندنِ آسان و در عين حال علمي آن، که نيازي به دانش قبلي در زمينه زيست‌شناسي ندارد. همچنين، کارل زيمر را به عنوان يکي از «مقاله‌نويسان علمي معتبر» مي‌شناسند. بر همين اساس، «سياره ويروس‌ها» مطمئنا طرفداران زيادي را راضي خواهد کرد و اعتبار او را به عنوان يکي از معتبرترين و مورد تحسين‌ترين روزنامه‌نگاران علمي آمريکا بيشتر ارتقا خواهد داد.

نام کتاب: سياره ويروس‌ها

نويسنده: کارل زيمر

مترجم: کاوه فيض‌اللهي