کاهش پرندگان منطقه ميانکاله، يکي از نشانههاي تلخ و تاسفباري است که در کمين اين تالاب جهاني قرار دارد، وقتي ما از کاهش پرندگان مهاجر به اين تالاب سخن ميگوييم، يعني اينکه مشکلات بسياري در آن وجود دارد که پرندهها آن را بيش از ما احساس ميکنند. اين موضوع از کاهش سطح تراز آب درياي خزر شروع شد و خشکي بيشتر ساحل اين دريا، باعث نفوذ شکارچيان غير مجاز به اين منطقه شد. نوسان آب خزر با خود کاهش جمعيت پرندگان و نفوذ شکارچيان را به همراه داشت که ميتواند تهديد جدي براي پرندگان مهاجر باقيمانده در منطقه باشد. از سوي ديگر شليکي که اين شکارچيان براي شکار پرندگان انجام ميدهند تاثير بسيار بدي بر روي تالاب ميانکاله دارد، بر اساس برآوردي که سازمان حفاظت محيط زيست انجام داده نشان ميدهد که طي 30 سال گذشته ميزان سربي که وارد آب تالاب ميانکاله و خليج گرگان شده حدود هزار و 800 تن تخمين زده شده است. رويه ورود سرب هم به اين شکل است که اگر طول 70 کيلومتري تالاب ميانکاله يا خليج گرگان را در بخش هاي جنوبي در نظر بگيريم معمولا در فواصل 200 متر تا 200 متر يک شکارچي مينشيند و هر کدام هم معمولا 50 شليک انجام ميدهند که اين 50 شليک يک و نيم کيلوگرم سرب را وارد محيط تالاب ميکند حالا با توجه به طول 70 کيلومتري تالاب و خليج چيزي حدود 5 هزار و 600 کيلوگرم سرب سالانه وارد خليج گرگان و تالاب ميانکاله ميشود. اين رقم بسيار مهمي است، همانطور که ميدانيد سرب يک عنصر بسيار خطرناک است و اگر وارد زنجيره غذايي شود مي تواند هم به جانوران، هم گياهان و هم انسان ضررهاي بسيار مهلکي وارد کند، بنابراين اين هم از نکاتي است که پس روي سطح تراز آب خزر به همراه داشته که بايد مورد توج جدي مسئولان قرار گيرد. خليج گرگان بزرگترين خليج درياي خزر است که در سال 1354 به همراه تالاب ميانکاله و لپوي زاغمرز در استان مازندران به عنوان نخستين مجموعه تالاب بينالمللي جهان در فهرست تالابهاي کنوانسيون رامسر ثبت شد. اين خليج و نواحي اطراف آن يک مجموعه ارزشمند زيست محيطي حتي در سطح دنياست که علاوه بر حفظ چرخه زيست درياي خزر در معيشت جوامع محلي اثري مستقيم دارد اما چند سالي است که با کاهش تراز آب دست به گريبان شده و آنرا با چالشهايي از جمله خشکسالي مواجه کرده که بر معيشت جوامع محلي اثرگذاري مستقيم دارد. خليج گرگان از لحاظ اقتصادي و اکولوژيکي داراي اهميت بوده و در تکثير آبزيان، ماهيان استخواني و غضروفي و جذب پرندگان مهاجر زمستاني نقش مهمي دارد.