سالار عقيلي ميگويد که از 7 سالگي به موسيقي علاقهمند شده است و با وجود مخالفتهاي پدرش، با حمايت مادرش وارد هنرستان موسيقي شد و کارش را بهصورت حرفهاي آغاز کرد. سالار عقيلي يادآور شد: بهعلت علاقهام از دوران کودکي به تئاتر، تحصيلاتم را در رشته بازيگري تئاتر ادامه دادم. بعدهم وارد هنرستان موسيقي شدم و باب جديدي از زندگي به رويم گشوده شد. عقيلي اضافه کرد: بنا بر اصالتم که مربوط به استانهاي گلستان و آذربايجان است، کنسرتهايي با لهجههاي مازندراني و آذري اجرا کردهام اما اين اجراها فقط در کنسرتها بوده و بهصورت ضبط شده در دسترس قرار ندارد. ولي در آينده تصميم دارم اين اجراها را ضبط کنم و در دسترس مخاطبان قرار دهم. او بيان کرد که در هنرستان موسيقي در کنار اساتيدي چون امير بيداريان، موسيقي را فرا گرفت و ساز تخصصياش در هنرستان سنتور بوده و فارغالتحصيل رشته نوازندگي سنتور از هنرستان موسيقي است. عقيلي که در برنامه راديويي «استوديوهشت» راديو نمايش حاضر شده بود، با بيان اينکه در همين هنرستان به آواز نيز علاقهمند شد، گفت: در کنار کلاسهاي هنرستان، بهصورت فوقبرنامه بهمدت 9 سال در محضر استاد صديق تعريف، آواز و رديفهاي آوازي را فرا گرفتم و در سال 1380 اولين اثر خود را با نام «عشق ماند» با آهنگسازي استاد ارشد طهماسبي، در بازار موسيقي ايران منتشر کردم. عقيلي عنوان کرد: اولين کنسرتم در سال 1373 در جشنواره موسيقي فجر در تالاررودکي بود که در آنجا تصنيف صبحدم را در دستگاه سه گاه اجرا کردم. در اين اجرا بهدليل اينکه براي اولينبار روي صحنه ميرفتم و در حضور مردم کنسرت داشتم، بسيار برايم سخت بود اما در آن سال بهعنوان گروه منتخب شناخته شديم و لوح تقدير گرفتيم که بسيار برايم باارزش بود. وي افزود: هميشه يکي از آرزوهايم اين بود که کاش حدود 20 تا 30 سال زودتر بهدنيا ميآمدم تا بتوانم اساتيد بزرگ آواز ايران مانند استاد غلامحسين بنان و استاد تاج اصفهاني را ببينم و از حضورشان بهره ببرم. عقيلي درباره برنامههايش در زمان شيوع کرونا براي اجراي کنسرتهاي آنلاين گفت: هنرمند با مخاطب خودش زنده است و زندگيِ هنرمند، بيمخاطب خيلي سخت است؛ بهخصوص در رشتههايي مثل تئاتر، سينما و موسيقي. براي همه کسانيکه هميشه روي صحنه بودند، اين شرايط خيلي سخت است که از مخاطبان خود دور باشند. عقيلي درباره فعاليتش در اين مدت افزود که تنها يک کنسرت آنلاين در تالار وحدت برگزارکرده و يکبار هم از صفحه شخصي اينستاگرامش با مردم در ارتباط بوده و بهصورت لايو يک اجرا داشته است.