هرگونه اختلال در خونرساني به بافت مغز سکتهمغزي تلقي ميشود. 2 عامل خونريزيدهنده و عوامل ناشي از انسداد رگ بهعلت لخته بهعنوان عوامل بروز سکتهمغزي هستند و همچنين نوع ديگري از سکته، حمله گذراي سکتهمغزي است که علائم آن در کمتر از 24 ساعت رفع ميشود. آگاهي نسبت به علائم سکتهمغزي، اثر پررنگي در درمان به موقع و کاهش آسيبهاي ناشي از آن دارد؛ البته سکتهمغزي بسته به اينکه کداميک از قسمتهاي مغز را درگير کرده است، علائم مختلفي دارد. اين علائم ميتواند شامل تاريديد، اختلال در ميدان بينايي، اختلال در بلع، اختلال در صحبتکردن، ضعف اندام و فلجي، اختلال در حس اندام، عدم تعادل و اختلال ادراري شود. همچنين در مواردي که لختهها عروق ساقه مغز را درگير ميکنند، ميتوانند افت هوشياري و کما را براي بيمار بهدنبال داشته باشند. اگر فرد و يا اطرافيان علائم بارزي همچون کجشدن صورت، اختلال در صحبتکردن، اختلال حرکتي و يا ضعف اندام را مشاهده کردند، بايد سريعا به اورژانس 115 اطلاع دهند و از خوددرماني خودداري کنند. برخي از عواملي که باعث احتمال سکتهمغزي ميشود؛ مانند سن، جنس، نژاد و ژنتيک غيرقابل تغيير است و در ميان افراد مسن، مردان و سياهپوستان احتمال بروز سکتهمغزي بيشتر است. مصرف داروهاي روانگردان و برخي از مواد محرک مانند ترکيبات امفيتامين، شيشه و کوکائين از ديگر عوامل بروز سکتهمغزي در سنين پايين به شمار ميروند. احتمال بروز سکتهمغزي در افرادي که اختلالات ريتم قلبي و يا مشکلات مربوط به دريچه قلب دارند، بيشتر از ساير افراد است. يکي از دلايل پايينآمدن ميانگين سن سکتهمغزي زندگي شهرنشيني، عدم رعايت رژيم غذايي سالم مانند مصرف فستفودها و مصرف داروهاي روانگردان است. بيماري که سکتهمغزي را تجربه ميکند، دچار ناتواني حسي، حرکتي و ذهني ميشود که براي خانواده و سيستم بهداشتي کشور باردرماني زيادي دارد؛ از اينرو درمان عارضههاي ناشي از سکتهمغزي به دارودرماني و بازتواني نياز دارد.