اختلال وحشتزدگی یا پانیک یکی از انواع اختلالات اضطرابی است، پانیک بهصورت حمله حاد و یا شدید اضطرابی و همراه با احساس مرگ ناگهانی بروز میکند. از جمله مشخصههای اختلال وحشتزدگی یا پانیک حملات دورهای و ترس شدیدی است که فراوانی بروز آنها میتواند از چند حمله در یک روز یا تعداد انگشتشماری در طول یکسال متفاوت باشد. پانیک ممکن است با سایر اختلالات اضطرابی همراه باشد. بهطور کلی اختلال پانیک یا حمله وحشتزدگی با حملات مکرر و غیرمنتظره، اتفاق میافتد، این حملات معمولا همراه با ترس شدید بروز میکند. حملات پانیک بهصورت ناگهانی بروز میکنند و در عرض چند دقیقه به اوج خود میرسد. حملات پانیک در هر حالتی ممکن است رخ دهد، این حملات تابع هیچ قانونی نیست و ممکن است در حال آرامش، خواب و یا اضطراب به یکباره حملات وحشتزدگی رخ دهد. بین حملات پانیک، ترس از ایجاد و یا بروز حملات دوباره نیز برای فرد مبتلا وجود دارد، به این حملات، حملات ترس از اضطراب نیز گفته میشود. پانیک با نشانههایی مثل احساس افزایش شدید ضربان قلب، تعریق و لرزش و یا این احساس که بدن به شدت تکان میخورد، دچار تنگینفس و یا احساس نرسیدن هوا یا خفگی شدهاید و یا درد و ناراحتی قفسه سینه بروز میکند. در بسیاری از موارد مبتلایان به پانیک نشانههای حملهها را با مشکلات قلبی اشتباه میگیرند به این شکل که بیمار زمان بروز حمله تصور میکنند دچار حمله قلبی شده و به اورژانس قلب مراجعه میکند. احساس ناراحتی، تهوع، دردهای شکمی، مشکلات گوارش و سرگیجه و از دستدادن کنترل، غشکردن ناگهانی، احساس گرما یا گر گرفتگی، لرز یا گزگز و خوابرفتگی در صورت و اندامها از دیگر علامتهای حملههای پانیک است که بهصورت لحظهای بروز میکند. مبتلایان به پانیک در جریان این حملهها حالت گسست از واقعیت دارند به این صورت که تصور میکنند اتفاقاتی که در اطراف رخ میدهد غیرواقعی است و یا به عبارتی گسست از خویشتن دارند. افرادی که نشانهها و یا حملات پانیک را مشاهده میکنند، برای بررسی و یا درمان به پزشک متخصص اعصاب و روان مراجعه کنند.