لنزی طبیعی در پشت عنبیه چشم ما وجود دارد که با شکست نور میتوانیم اشیا را در دور و نزدیک ببینیم. این بافت پروتئینی شفاف بهمرور زمان و بهدلایل مختلف کدر میشود. هرگونه کدورت داخل لنز را «کاتاراکت» یا آبمروارید میگویند و دلیل نامگذاری آن بهدلیل این است که وقتی کدورت خیلی طول بکشد، وسط مردمک که سیاهرنگ است شبیه مروارید میشود؛ به همین دلیل به این بیماری آبمروارید میگویند. بروز آبمروارید دو علت دارد، شایعترین نوع آن مربوط به سن است؛ معمولا حدود 40 تا 50 درصد افراد بالای 40 سال درجاتی از آبمروارید را دارند و با بالارفتن سن درصد آن بیشتر میشود. نوع دوم آبمروارید میتواند ناشی از ضربه بهسر و صورت ایجاد شود یا ناشی از مصرف داروهای کورتونی باشد. همچنین آبمروارید میتواند بهدلیل بیماریهای سیستمی ایجاد شود و در برخی موارد نیز میتواند مادرزادی باشد. این بیماری در افرادی که دیابت دارند و در معرض آفتاب شدید و موادشیمیایی خاص هستند، شدیدتر است.